Steve Reeves est considéré par beaucoup comme le plus grand culturiste de tous les temps grâce à sa légendaire musculature symétrique, ses techniques de musculation visionnaires, son dévouement et son amour pour ce sport à travers lequel il a remporté cinq titres de culturiste entre 1946 et 1950. Ses mesures à l'apogée de sa carrière étaient : 1m85 pour 98 kg, des bras de 47 cm, une poitrine de 132 cm et une taille de 74 cm, illustrant en partie sa création : « La Musculature Classique ».
Steve Reeves est né dans le Montana en 1926, mais a déménagé à Oakland en Californie à l'âge de 10 ans, où il s'est passionné pour l'art de la musculation à 16 ans, en prenant le pionnier John Grimek comme modèle. Après deux ans de musculation, son poids corporel avait atteint 92 kg à la fin du lycée, mais il a alors été incorporé à l'armée. Il a été assigné à la Compagnie A de la 25e Division et envoyé en première ligne aux Philippines où il a persévéré pour continuer son entraînement de musculation, devenant connu sous le surnom de « The Shape » parmi ses camarades GI. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il a fait partie des forces d'occupation envoyées au Japon et y a été stationné de septembre 1945 à septembre 1946. À la fin de son service, il a participé à plusieurs championnats de musculation et remporté les titres de : « Mr. Pacific Coast » (1946), « Mr. Western America » (1947), « Mr. America » (1947), « Mr. World » (1948) et « Mr. Universe » (1950), annonçant sa retraite de la compétition de musculation ce même soir après sa victoire.
À partir de là, Reeves a tourné son attention vers le grand écran et la télévision. Il a fait plusieurs apparitions dans des émissions de variétés du début-milieu des années 1950 et des rôles secondaires en 1954 dans deux films : Athena (1954) avec Debbie Reynolds et Jail Bait (1954) d'Ed Wood. En 1957, il a été appelé en Italie pour jouer le rôle principal d'Hercule dans « Le Fatiche di Ercole », film tourné pendant l'été et l'automne 1957 avec une sortie américaine en 1959. Le succès mondial considérable d'« Hercules » (le titre américain) a conduit à une suite et à de nombreux autres films épiques italiens, beaucoup basés sur des héros joués par Reeves. Ces rôles incluaient Romulus, Philippidès, le Capitaine Henry Morgan, Glaucus et Sandokan. Avec 20 crédits au cinéma et à la télévision à son actif en 1968, Steve Reeves s'est retiré du cinéma et est retourné en Californie pour vivre dans son ranch, restant fidèle à sa conviction de toute une vie en la musculation naturelle et sans drogues à travers ses écrits et ses apparitions publiques. Steve Reeves a été une grande source d'inspiration pour de nombreux culturistes comme Sylvester Stallone et Lou Ferrigno, et pour des millions d'autres à travers le monde, pour tout ce qu'il était : un véritable héros, un homme authentique, un gentleman véritable, le premier (et pour beaucoup de fans le seul vrai) Hercule, et rien de moins que le plus grand culturiste de tous les temps.
