Une actrice spirituelle, l'une des actrices les plus filmées des années 1950-1980. Elle a obtenu son diplôme de l'École du Théâtre d'Art de Moscou (1954). Elle a suivi les cours supérieurs de réalisation télévisée de la Télévision centrale (1966), puis le département de réalisation du VGIK (1971). Au cinéma depuis 1955. De 1957 à 1969, elle a été actrice du Théâtre académique de satire de Moscou, à partir de 1969 réalisatrice de télévision, et à partir de 1971 assistante du réalisateur à Écran. Elle n'a pas joué les rôles principaux. Les seconds rôles sont devenus le domaine d'activité de Kharitonova - les copines des héroïnes, des filles de chantier, des kolkhozniennes corpulentes, etc. L'actrice les aimait. En chacun d'eux, elle voyait une personne avec un destin particulier. Elle les plaignait, les compatissait, mais savait aussi en rire - poussant le personnage jusqu'au grotesque. À partir de son interprétation remarquable dans le film « Les Grues volantes », Svetlana Kharitonova a immédiatement attiré l'attention. L'austère et « froide » Irina Borozdina est devenue pour le monde entier l'incarnation de la jeune fille soviétique intellectuelle. Et soudain - le rôle suivant, la vieille femme Thekla dans « Les Nuits blanches » d'après l'histoire de Dostoïevski. Et à côté, la rêveuse idiote Klava dans la comédie « La Fille sans adresse », l'activiste Lisa dans « L'Indomptée », la soldate amoureuse Varvara dans la tragédie « À l'heure difficile », l'idiote classique Brandakhlystova dans « Les Jours joyeusement écartés », l'excentrique « vamp » Elvira dans l'extravagance « C'est impossible ! ». Kharitonova a prouvé qu'elle était une actrice extraordinaire, synthétique, « complète ». Personne ne pouvait la remplacer. Svetlana est entrée à l'École-Studio du Théâtre d'Art de Moscou sans trop de difficultés. Le destin créatif de Svetlana Kharitonova n'est pas conventionnel. Bien qu'elle fût une actrice de théâtre populaire et très demandée, elle a quitté la scène à l'apogée de sa carrière - elle en avait assez. Elle s'est tournée vers le cinéma documentaire, a obtenu son diplôme du département de réalisation du VGIK. Elle a réalisé des films sur l'usine de soie, le domaine de Polenovskaya, sur la vie du grand magasin, le destin d'une enseignante à la maternelle. Ensuite, elle s'est intéressée aux films sportifs et a créé des films éducatifs sur le patinage artistique, la course de marathon, la lutte libre. Son magnifique film « L'Enseignement de la natation pour nourrissons » a remporté le Grand Prix du VIIIe Festival pansoviétique du film sportif. En même temps, Kharitonova n'a pas abandonné le métier d'actrice - elle tournait sans interruption. Un jour, après le tournage, Svetlana Kharitonova conduisait l'équipe dans sa voiture et a heurté un piéton. La femme est décédée. Il y a eu un procès, des pétitions, des cautions. Les proches de la victime ont aussi eu recours à la justice - pour que ce ne soit pas trop sévère. L'actrice a reçu une peine avec sursis et a été envoyée dans la région de Vladimir, où elle a travaillé pendant trois ans à l'usine de béton armé. Elle y a organisé des spectacles amateurs. À son retour, Kharitonova a reçu des propositions de Basov, Mikhalkov, Gaïdaï et s'est replongée dans le cinéma. Elle a joué des enseignantes, des cheminots, des présidentes, des épouses d'ivrognes et de vieux célibataires. Dans chaque rôle, l'actrice était à sa place. On avait toujours envie de la regarder, de suivre ses réactions immédiates, de se réjouir ou de s'inquiéter avec elle.
