Après le départ au front de son père, un grand joueur de doutar (instrument à corde traditionnel), Batyr reste seul avec sa mère dans le village déserte par les hommes. A l'annonce de la mort de son père, il décide de devenir à son tour un grand instrumentiste.
Khoudjoum, 1927. La campagne pour le devoilement des femmes que Kadyr envisage de facon volontariste, entraine l'assassinat d'une femme qui a ose jeter son voile. Sa femme, Goulsara, a bien du mal a sortir de l'emprise des traditions.
