Virginia Davis (31 décembre 1918 - 15 août 2009) est née à Kansas City, Missouri. Son père était un vendeur de meubles itinérant qui passait beaucoup de temps loin de chez lui. Avec son mari absent pendant des semaines, Margaret Davis, femme au foyer, concentrait toute son attention sur sa fille ; elle a commencé à l'inscrire à des cours de danse et à des castings de mannequin dès l'âge de 2 ans. Enfant remarquable avec de longues boucles, Virginia est rapidement apparue dans des publicités diffusées entre les films dans les cinémas locaux. Elle a également intégré la Georgie Brown's Dramatic School à Kansas City, où elle a étudié le théâtre et la danse.
À l'été 1923, Walt Disney, un réalisateur ambitieux mais sans succès, âgé de 22 ans, a vu Virginia dans une publicité dans un cinéma de Kansas City et a décidé immédiatement de l'engager. Il a rapidement contacté Margaret Davis, qui était désireuse de faire progresser la carrière de sa fille. Alice's Wonderland (1923), le premier court-métrage de la série Alice, a été tourné à la maison des Davis à Kansas City ; Margaret Davis et Walt Disney ont tous deux fait de brèves apparitions (ce qui marqua la première apparition en direct de Disney dans l'un de ses propres dessins animés).
Après le tournage, Disney est retourné à Hollywood et a commencé à construire son empire cinématographique avec seulement quarante dollars et un court-métrage mettant en vedette la petite Virginia Davis. La famille Davis l'a bientôt suivie à Hollywood, bien que la carrière de leur fille ne soit pas la seule raison du déménagement ; Virginia avait souffert de pneumonie et d'autres problèmes de santé, et son médecin a dit à ses parents qu'elle serait en meilleure santé dans un climat plus sec et plus chaud.
Virginia a signé son premier contrat avec Disney pour un salaire de 100 dollars par mois, et elle a commencé à tourner les courts-métrages Alice dans le premier studio de Walt Disney, le garage de son oncle. Son frère Roy O. Disney était cadreur, et le chien de la famille Disney, Peggy, est apparu dans plusieurs films. Les courts-métrages Alice sont devenus très populaires, offrant à Disney son premier succès national. Mais à mesure que la série progressait, Disney s'intéressait davantage à l'aspect animation, ce qui minimisait le rôle en prise de vue réelle de Virginia ; elle n'a réalisé qu'environ treize courts-métrages Alice avant que son contrat soit résilié. Elle a ensuite auditionné pour le rôle de la voix de Blanche-Neige dans le film de Disney Blanche-Neige et les Sept Nains (1937), mais elle n'a pas obtenu le rôle car sa mère a refusé d'accepter le salaire modique.
Virginia a eu quelques petits rôles dans des longs-métrages, notamment The Harvey Girls (1946), avant d'abandonner le cinéma pour obtenir un diplôme de la New York School of Interior Design. Elle a ensuite travaillé comme éditrice pour le magazine des années 1950 « Living for Young Homemakers », et dans les années 1960, elle a commencé à travailler pour des agents immobiliers au Connecticut et plus tard en Californie.
En 1992, l'intérêt pour la série Alice a été ravivé. Vivant sa retraite au Montana, Virginia a soudainement été submergée par le nombre de fans cherchant à lui rendre hommage et à célébrer le rôle remarquable qu'elle avait joué dans la naissance des studios Walt Disney. Elle a été l'invitée d'honneur au Festival du cinéma muet de Pordenone en Italie en 1992, et elle a été intronisée en tant que légende Disney en 1998. Virginia s'est également investie activement dans les festivals de cinéma muet et les événements à Disneyland et au Walt Disney World.
