Vivien Merchant (née Ada Thompson, 22 juillet 1929 – 3 octobre 1982) était une actrice britannique. Elle a joué dans de nombreuses productions théâtrales et plusieurs films, notamment Alfie (1966) et Psychose (1972). Sa performance dans Alfie lui a valu des nominations aux Academy Awards et aux Golden Globes pour la meilleure actrice dans un rôle secondaire, ainsi que le National Board of Review Award pour la meilleure actrice dans un rôle secondaire.
Elle était la première épouse du dramaturge Harold Pinter, qu'elle a rencontré alors qu'elle travaillait comme actrice de répertoire et qu'elle a épousé en 1956. Leur fils Daniel est né en 1958. Après avoir incarné le rôle de Rose dans une production de sa première pièce, La Chambre (1957) au Hampstead Theatre en 1960, elle a également joué dans de nombreuses autres œuvres de Pinter, notamment en tant que Ruth dans Le Retour (1964) sur scène (1965) et à l'écran (Le Retour, 1973). La dernière de ses pièces dans laquelle elle a joué était Autrefois (1971) où elle incarnait Anna.
Leur mariage a commencé à se désagréger au milieu des années 1960. De 1962 à 1969, Harold Pinter a eu une liaison clandestine avec Joan Bakewell, qui a inspiré la pièce Trahison de Pinter et son adaptation cinématographique, également intitulée Trahison.
En 1975, Pinter a commencé une liaison sérieuse avec l'historienne Lady Antonia Fraser, l'épouse de Sir Hugh Fraser, qu'il a confessée à sa femme en mars de la même année. Au début, Merchant l'a très bien pris, disant des choses positives sur Fraser, selon son amie artiste Guy Vaesen (cité par Billington) ; mais, se souvenait Vaesen, après qu'une amie de Vivien « soit venue chez elle et lui ait monté la tête contre Antonia... La vie à Hanover Terrace [où vivaient alors les Pinter] est devenue progressivement impossible ». Pinter est parti, et Vivien Merchant a demandé le divorce et a accordé des interviews à la presse à sensation, exprimant sa détresse. Le divorce des Fraser est devenu définitif en 1977 et celui des Pinter en 1980. En 1980, Pinter a épousé Antonia Fraser.
Vivien Merchant n'a jamais surmonté son chagrin et son amertume d'avoir perdu Pinter, décédant à l'âge de 53 ans le 3 octobre 1982, d'alcoolisme aigu.
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