Warner Oland (né Johan Verner Ölund, 3 octobre 1879 – 6 août 1938) était un acteur suédo-américain surtout connu pour avoir incarné plusieurs personnages chinois et sino-américains : le détective de la police d'Honolulu, le lieutenant Charlie Chan ; le docteur Fu Manchu ; et Henry Chang dans Shanghai Express. Sa famille a émigré aux États-Unis quand il avait 13 ans. Il a poursuivi une carrière cinématographique qui comprenait du temps à Broadway et des dizaines d'apparitions au cinéma, notamment 16 films de Charlie Chan. Après plusieurs années au théâtre, y compris des apparitions à Broadway sous le nom de Warner Oland, il a fait ses débuts au cinéma muet en 1912 dans Pilgrim's Progress, un film basé sur le roman de John Bunyan. En raison de sa formation d'acteur shakespearien et de sa facilité à adopter un air sinistre, il était très demandé pour les rôles de méchant et les rôles ethniques. Au cours des 15 années suivantes, il est apparu dans plus de 30 films, notamment dans un rôle important dans Le Chanteur de jazz (1927), l'un des premiers films parlants produits. L'apparence normale d'Oland correspondait à l'attente hollywoodienne d'une asianité caricaturale de l'époque, malgré l'absence de preuve définitive d'une origine culturelle asiatique. Oland a incarné diverses personnages asiatiques dans plusieurs films avant de se voir proposer le rôle principal du film de 1929, Le Mystérieux Docteur Fu Manchu. C'était la première incarnation du personnage de Fu Manchu à l'écran. Oland a continué à apparaître à l'écran en tant qu'Asiatique, probablement plus souvent que tout autre acteur blanc de l'histoire du cinéma. Dans Old San Francisco, Oland jouait un Asiatique qui tentait sans succès de se faire passer pour un homme blanc.
Oland fut le premier acteur à incarner un loup-garou dans un grand film hollywoodien, mordant le protagoniste, joué par Henry Hull, dans La Malédiction du loup-garou (1935). Encore une fois, le personnage d'Oland était asiatique.
Le Mystérieux Docteur Fu Manchu fut un succès au box-office qui fit d'Oland une star, et au cours des deux années suivantes, il a incarné le mauvais docteur Fu Manchu dans trois autres films (bien que le second ne fût qu'une brève apparition). Enfermé fermement dans ce type de rôles, il a été choisi pour incarner Charlie Chan dans le film policier international Charlie Chan enquête (1931), puis dans le classique de 1932 du réalisateur Josef von Sternberg, Shanghai Express, aux côtés de Marlene Dietrich et Anna May Wong.
Le succès énorme au box-office mondial de son film Charlie Chan a mené à d'autres productions, Oland jouant au total dans 16 films de Chan. Cette série, comme l'écrivit plus tard Jill Lepore, « a permis à Fox de rester à flot » pendant les années 1930, tout en rapportant à Oland 40 000 dollars par film. Oland prenait son rôle au sérieux, étudiant la langue chinoise et la calligraphie.
