Wendell Burton

A l'arrêt du bus qui doit la mener vers son collège, Pookie a le coup de foudre pour un étudiant de son âge, Jerry, qui va s'installer à l'universite voisine. La fantaisie de Pookie, sa joie de vivre séduisent Jerry. Pourtant, il ne se rend pas bien compte qu'en réalité, elle est très fragile et instable.

Les rêves de gloire d'un jeune homme sont fracassés lorsqu'il fait l'expérience de son premier combat pendant la guerre civile américaine. Il s'ensuit, mais intensément affecté par les personnes et les événements qui l'entourent, il est poussé par une sorte de folie qui lui fait accomplir des actions valeureuse au delà de ses anciens rêves...