Le gardien chef du pénitencier de Westgate, Munsey, est un petit homme sadique et cruel, qui rêve de prendre la place du directeur. Joe Collins et ses acolytes de la cellule R17, ne rêvent eux que d'évasion. Dénoncés, ils s'apprêtent à être abattus, quand l'annonce de la promotion de Munsey déclenche une mutinerie générale et meurtrière...
