Hippolyte Barjus est un bourgeois, persuadé d'avoir comblé sa famille. Mais sa personnalité est à double tranchant et il lui arrive aussi d'être autoritaire et vaniteux, allant jusqu'à injurier sa famille et par égoïsme, se désinteresser complètement de sa femme. Un jour, il apprend que son fils ainé aime la couture et est efféminé...
