De 1939 à 1945, la famille De Liess, des paysans, vit misérablement dans la province de Bukovine, successivement roumaine, occupée par les Soviets, reprise par les Allemands puis annexée par l'URSS. Ces affrontements idéologiques et meurtriers entre communistes et facistes coûteront la vie aux 2 fils aînés, engagés dans des camps adverses.
