A Kyoto, pendant l'Ere Meiji. Oyu, jeune veuve qui vit avec son enfant, accompagne sa soeur, Oshizu, rencontrer l'homme qui lui est promis. Lorsqu'il les voit toutes les deux, le futur époux tombe amoureux d'Oyu, mais épouse quand même Oshizu. Commence alors un curieux ménage à trois qui déclence les commérages dans le quartier...
Setsuko et Mariko Munakata sont sœurs, pourtant tout les sépare. Mariko préfère profiter de sa jeunesse tandis que sa sœur s'est empressée de se marier avec Mimura qui, sans emploi au sortir de la Seconde Guerre mondiale, s'est plongé dans la boisson. Mariko rencontre Hiroshi, ancien amoureux de sa sœur, et se rend compte que ceux-ci éprouvent encore des sentiments l'un envers l'autre.
