Zal Batmanglij est un réalisateur et scénariste américain. Il a réalisé et coécrit le film Sound of My Voice en 2011 et le film The East en 2013, tous deux présentés en première au Festival du film de Sundance.
Batmanglij est né en France de parents iraniens. Sa mère est l'auteure culinaire Najmieh Batmanglij, et son frère cadet Rostam Batmanglij est membre du groupe Vampire Weekend. Les deux frères sont homosexuels. Batmanglij a grandi à Washington, DC, aux États-Unis. Il a étudié l'anthropologie et l'anglais à l'Université Georgetown, dont il a obtenu son diplôme en 2002. C'est là qu'il a rencontré Mike Cahill dans un cours de philosophie. Ils ont suivi ensemble un cours d'écriture de scénario et ont produit un court-métrage qui a remporté le Festival du film de Georgetown. Brit Marling a vu le court-métrage et leur a demandé si elle pouvait travailler avec eux.
Plusieurs années plus tard, après la graduation de Marling, les trois amis ont déménagé à Los Angeles, en Californie, où Batmanglij a fréquenté le Conservatoire de l'American Film Institute. Pour son film de fin d'études, il a réalisé un court-métrage en 35 mm intitulé The Recordist (2007), dans lequel jouait Marling.
