Le Duc de Burnstead a joué et perdu son domestique Ruggles au jeu. Ce dernier se retrouve au service d'un couple d'américains, dont il découvre le pays et les coutumes.
Au cours de la seconde guerre mondiale, un officier americain est renseigne par Francis, le mulet qui parle. Mais qui va le croire si il donne l'origine de ses renseignements ?
Sans diplome, Mac Teague devient dentiste a San Francisco. Il s'eprend de Trina, la fiancee de son ami Marcus, et l'epouse. Jaloux, celui-ci denonce Mac Teague pour exercice illegal de la medecine. Ruine, Mac Teague espere s'en sortir grace au gros lot que vient de gagner Trina a la loterie. Mais la jeune femme refuse de lui donner l'argent.
A Vienne en 1914, les parents du prince Nikki von Wilderliebe, ruinés, souhaitent qu'il épouse une riche infirme, Cecelia. Or le prince est amoureux d'une jeune fille pauvre, Mitzi. Il se marie pourtant avec Cecelia. Mitzi de son côté est contrainte d'épouser un boucher violent...
1919. Paul, jeune soldat pendant la Grande Guerre, torturé par le remords d'avoir tué un jeune soldat allemand, part à la recherche de sa famille et peu à peu prend la place de celui qui a disparu.
