Né à Alexandria, George Fawcett est diplômé de l'Université de Virgine et ne vient que tardivement au cinéma. Ses plus grands succès, il les connait dès la fin du XIXe siècle, sur les planches de Broadway dans des pièces comme "Ghosts" (1903) ou "The Squaw man" (de 1905 à 1911).
A 55 ans, il répond enfin à l'appel d'un cinéma qui a déjà bien grandi.et n'en est déjà plus à ses balbutiements. Sa présence imposante et marmoréenne en fait très vite un des collaborateurs favoris du pionnier américian D. W. Griffith qui le fait tourner dans Intolerance (1916), puis Les Coeurs du Monde (1918), Pauvre amour (1919) et quelques autres films.
En une quinzaine d'années, il tourne près de 100 films parmi lesquels on retrouve quelques-uns des chefs-d'oeuvre du muet réalisés par des noms aussi prestigieux qu'Erich Von Stroheim (La Veuve Joyeuse, La Symphonie Nuptiale), Clarence Brown (La Chair et le Diable) ou Cecil B. de Mille (Le Réquisitoire).
Considéré comme un des monuments du muet en compagnie de ses grands rivaux de l'époque, les frères Barrymore, il s'éclipse comme de nombreux acteurs quelques années après la début du parlant. Il a alors atteint un âge avancé et coule des jours paisibles à Nantucket, où il s'éteint auprès de sa femme, Percy Haswell, le 6 juin 1939.
