Claude et Marie sont mariés depuis 15 ans. C'est un couple qui s'aime. Un soir, en faisant l'amour, Claude se rend compte que son érection n'est plus ce qu'elle a été. Et pourtant, le désir est toujours là...
Monsieur Langmann, fourreur d'origine polonaise établi à Paris, fait de nombreux sacrifices pour que son fils, Claude, ait son certificat d'études. Mais celui-ci veut devenir acteur et trouve quelques emplois de figuration. Après plusieurs échecs, il décide de réaliser son propre film et propose à son père d'en être l'acteur principal.
1940. Craignant le pire pour leur fils, Claude, des parents juifs l'envoient à la campagne chez un couple âgé. Le vieil homme, grincheux pétainiste et antisémite, ignorant tout des origines de Claude, se prend d'amitié pour lui.
C'est la suite du Vieil homme et l'enfant, le petit garçon ayant maintenant l'âge de faire son service : 21 ans. Un ami affirme pouvoir le pistonner dans l'armée de l'air pour qu'il reste à Paris. Mais des troubles surviennent au Maroc où il est finalement envoyé.
1952 Claude a 16 ans et c'est la fin de l'année scolaire. Pour son père, la seule chose qui compte vraiment ce sont les examens. Pour Claude et ses copains, René, Sammy et Bernard, les filles passent avant tout. Ils désirent ardemment passer aux actes. Après une première expérience avec une prostituée, ce dernier tombe amoureux d'une jolie Canadienne.
De Vincennes a Provins, puis en Algerie malgre le piston du papa, le fils a fait son service nationalv: il a goute aux joies de l'escadron, a la pacification, aux prisons. 27 mois. Le petit fils de sa concierge n'a pas eu sa chance d'en revenir indemme.