Le policier new yorkais Jimmy ''Popeye'' Doyle arrive à Marseille pour traquer Charnier, un homme d'affaires trafiquant de drogues. Mais il se heurte très vite à l'inspecteur Barthélémy et à l'administration policière française qui n'est pas d'accord avec ses méthodes pour le moins radicales...
Jimmy (dit ''Popeye'') Doyle et Buddy Russo forment la meilleur équipe de la brigade de stupéfiants de New-York. Ils sont charges d'une filature afin de retrouver les grands patrons d'un trafic de drogue dont la filière est française, basée à Marseille, et se nomme ''French Connection''. <br>
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Leurs recherches les amènent a roder autour d'une petite boutique de confiserie de Brooklyn...