Jimmy (dit ''Popeye'') Doyle et Buddy Russo forment la meilleur équipe de la brigade de stupéfiants de New-York. Ils sont charges d'une filature afin de retrouver les grands patrons d'un trafic de drogue dont la filière est française, basée à Marseille, et se nomme ''French Connection''. <br>
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Leurs recherches les amènent a roder autour d'une petite boutique de confiserie de Brooklyn...
Le policier new yorkais Jimmy ''Popeye'' Doyle arrive à Marseille pour traquer Charnier, un homme d'affaires trafiquant de drogues. Mais il se heurte très vite à l'inspecteur Barthélémy et à l'administration policière française qui n'est pas d'accord avec ses méthodes pour le moins radicales...