Le jour de la Cérémonie de fondation de 1949, Xiao Dali (Lei Jiayin), fraîchement arrivé en ville en tant que chef de poste de police, découvre que Feng Jingbo (Hu Ge), un instituteur, suscite des soupçons. Avec la vigilance d'un soldat et le sens du devoir d'un policier, il devient le voisin de Feng Jingbo et, malgré les épreuves de la vie, se lance dans une surveillance de près de quatre décennies sans plainte ni regret. Le film est adapté du roman de Zhang Ce.