En 1977, la grande révolution culturelle qui a plongé les chinois dans l'abîme chaotique et tragique vient de s'arrêter. Le concours d'entrer à l'université qui a été interrompu pendant 10 ans va être rétabli. Dans une ferme au Nord-Est du pays, les jeunes espèrent enfin s'inscrire au concours mais leur chef fait tout pour les en empêcher...