Le roman de Mildred Pierce

Séparée de son mari, Mildred Pierce essaie d'élever seule sa fille Velda. Elle monte un restaurant, et se résigne à épouser Beragon, qu'elle associe à son affaire. Elle finit par découvrir que ce dernier a revendu ses parts, et qu'il couche avec Velda. Celle-ci tue son diabolique amant. Mildred tentera en vain de se faire accuser à sa place.