Le courage de faire l'impossible se trouve dans le cœur des hommes.
Le capitaine Jack Aubrey est l'une des figures les plus brillantes de la Marine royale anglaise. A bord du H.S.M. Surprise, il est respecté et admiré par l'ensemble de l'équipage qui combat la flotte française à ses côtés. Jack Aubrey entretient une solide amitié avec le docteur Stephen Marturin, fidèle compagnon de ses aventures. Après que le navire ait été sauvagement attaqué par un corsaire français, Jack se lance à la poursuite de son ennemi, quitte à compromettre la sécurité de son équipage et son amitié avec Maturin.