Suspect Device

# L'Homme Invisible

Marcus Webb se regarda dans le miroir du café et vit son reflet, parfaitement normal. Cheveux châtains, yeux gris, cicatrice au menton qu'il s'était faite en tombant du vélo à douze ans. Tout était là. Tout était réel.

Mais quand il se tourna vers la serveuse, elle le traversa comme s'il était du vent.

« Excusez-moi », dit-il en levant la main.

Elle continua son chemin, versant du café à une table vide. Marcus cligna des yeux. Il se leva, posa un billet de vingt dollars sur le comptoir. La femme ne le vit pas. Elle ne le vit jamais.

C'était il y a trois jours.

Depuis, personne ne l'avait remarqué. Pas sa mère, qu'il avait essayé d'appeler. Pas les policiers auxquels il avait tenté de parler. Pas même les sans-abri qui dormaient habituellement près de la gare routière. C'était comme s'il avait disparu du monde visible, sauf qu'il pouvait toujours toucher les choses, parler, se déplacer.

Sauf qu'une personne le voyait.

L'homme en costume noir l'avait repéré le deuxième jour, dans la rue. Il l'avait fixé droit dans les yeux, et Marcus avait senti son cœur s'arrêter. Enfin. Enfin quelqu'un. Mais l'homme avait simplement parlé dans son téléphone invisible, et deux autres hommes avaient surgi de nulle part.

Marcus avait couru.

Il s'était caché dans un cinéma, dans une bibliothèque, dans les tunnels du métro. Partout où il allait, il voyait les costumes noirs. Ils avaient des badges. Ils avaient des armes. Et ils le cherchaient avec une détermination qui lui glaçait le sang.

Ce soir-là, assis dans une ruelle sombre, Marcus avait commencé à comprendre. Il avait travaillé pour le gouvernement. Pas comme agent, mais comme programmeur. Il avait travaillé sur quelque chose appelé « Projet Sphinx ». Il se souvenait maintenant de fragments : des réunions à huis clos, des documents classifiés, une découverte qui l'avait horrifié.

La technologie pour effacer quelqu'un de la conscience collective. Pas de la mort. De l'oubli. De l'existence même.

Il devait avoir découvert quelque chose. Quelque chose qu'il n'aurait pas dû savoir.

Maintenant, ils l'effaçaient.

Marcus comprit que le processus était incomplet. Ils pouvaient l'effacer de la perception des gens ordinaires, mais pas complètement. Pas encore. Les hommes en noir le voyaient parce qu'ils étaient immunisés, entraînés pour contourner la technologie. Ils étaient venus le chercher pour terminer le travail.

Il restait une semaine avant que l'effacement soit total, selon ses calculs. Une semaine avant qu'il ne soit plus qu'un fantôme, même pour lui-même.

Marcus se leva, les poings serrés. Il avait travaillé sur ce code. Il savait comment il fonctionnait. Et s'il pouvait le trouver, s'il pouvait accéder aux serveurs du gouvernement, peut-être pourrait-il s'inverser.

Peut-être pourrait-il revenir à l'existence.

Il quitta la ruelle et se dirigea vers le centre-ville, où se trouvait le bâtiment fédéral. Les hommes en noir le suivaient, mais Marcus était plus rapide maintenant. Il avait rien à perdre. Il était déjà mort, d'une certaine façon.

À minuit, il franchissait les portes de verre du bâtiment. Les gardes de sécurité ne le virent pas. Il monta les escaliers quatre à quatre, ses pas résonnant dans le silence.

Le serveur principal se trouvait au quarante-septième étage.

Marcus y arriva alors que les hommes en noir débouchaient dans la cage d'escalier derrière lui. Des coups de feu éclatèrent. Les balles le manquèrent, passant près de son oreille. Il se précipita dans la salle des serveurs, ses doigts volant sur les claviers.

Il entra le code d'accès qu'il se souvenait avoir créé. La porte d'accès se referma derrière lui avec un claquement.

Sur l'écran devant lui, le code d'effacement s'affichait. Des milliers de lignes de programmation, un algorithme d'oubli conçu pour supprimer une personne de la mémoire humaine. Son algorithme.

Marcus commença à taper, inversant la séquence, créant une contre-mesure. Ses mains tremblaient. Dehors, les hommes en noir frappaient à la porte.

« Webb ! » cria une voix. « Ouvre cette porte ! »

Il continua de taper. Il restait une minute. Les balles commencèrent à trouer la porte.

Quarante-cinq secondes.

Marcus appuya sur Entrée.

L'écran devint blanc.

Puis le monde se reconstitua autour de lui.

Les hommes en noir s'arrêtèrent, confus. L'un d'eux regarda sa main, puis vers Marcus. Il le vit. Vraiment le vit.

« Comment... » commença l'homme.

« Je suis de retour », dit Marcus, respirant fortement. « Et maintenant, tout le monde va savoir ce que vous avez fait. »

Il appuya sur un autre bouton. Les données commencèrent à s'envoyer partout : aux médias, aux agences de presse, aux réseaux sociaux. Tout. Le Projet Sphinx. Les noms. Les dates. Les preuves.

Les hommes en noir se jetèrent sur lui, mais c'était trop tard.

Marcus Webb existait de nouveau. Et cette fois, personne ne pourrait le faire disparaître.