Le film se deroule pendant les annees 20, Monnicelli place l'action aujourd'hui. Mathias Pascal est un homme qui decide de profiter de l'annonce de sa mort pour assumer une autre identite.
Reporter pour ''Rolling Stone'', Adam Lawrence essaie d'obtenir une interview de Joe McKenzie, un homme d'affaires accuse de trafic de drogue et qui pretend etre victime d'une machination. Parallelement, il mene une enquete sur les clubs de gymnastique. C'est ainsi qu'il rencontre Jessie, professeur d'aerobic, qui se montre reticente...
Une provinciale, Nina, arrive à Paris en espérant y devenir comédienne. Elle rencontre Paulot qui s'éprend d'elle et l'installe chez lui, où il vit avec Quentin, un acteur suicidaire. Très vite, Nina tombe amoureuse de Quentin. Désemparée lorsqu'il se suicide, elle accepte de jouer dans une pièce de théâtre du metteur en scène Scrutzler...
Des cadavres stockés dans des fûts hermétiques reviennent à la vie et provoquent un massacre. Ces morts vivants se délectent en effet de cervelle humaine.
Le Général Caffarelli était aussi astronome et financier. Un esprit fort curieux qui eut le malheur de ne pas aimer certains aspects (meconnus) de ce type d'expedition. Une violence terrible envers ceux qui s'opposaient au futur Empereur... Sa conscience lui faisait refuser certaines tâches de son metier.
Une nouvelle tentative de ramener la série télévisée des années 1960 à la télévision en prime time des chaînes nationales