En Italie, Dracula doit trouver une vierge pour continuer a vivre...
Zumurrud, la fiancée de Nur-Ed-Din, disparaît mystérieusement. En tentant de la retrouver, le jeune homme va vivre des aventures exotiques et érotiques tout au long de son enquête... Dernier volet de ''La trilogie de la Vie'' de Pasolini. Les deux précédents sont ''Le Decameron'' et ''Les contes de Canterbury''.
Don Antonio, chef du gang des docks de San Francisco, autorise son filleul, Tommaso, de se separer de la maffia pour mener avec Laura une existence honnete. Garofalo exploite cette faiblesse pour tenter de renverser le gang La guerre des gangs s'etant rallumee, Tommaso revient aupres de son parrain et lutte avec lui contre Garofalo...

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Interprétation par Pasolini de quelques contes des « Mille et Une Nuits » en une série d’histoires à tiroirs. « Ce qui m’a inspiré, c’est de voir le destin à l’œuvre activement, en train de décaler la réalité, non pas vers le surréalisme et la magie… mais vers la déraison révélatrice de vie, qui ne prend un sens que si l’on fait un film réaliste, rempli de poussière et de visages pauvres. Mais j’ai fait aussi un film visionnaire où les personnages sont dans un état de ravissement et poussés, malgré eux, par un désir anxieux de connaissance dont l’objet est ce qui leur arrive… »
Total est caissier et trouve sa vie bien mediocre. Il se met a voler et commence par le boucher a qui il vole sa maitresse. Furieux, le boucher declare la guerre a Total...
Pendant la première guerre mondiale, un sous-marin embarquant allemands et britanniques se retrouve sur une île inconnue peuplée d'animaux préhistoriques.