Au debut du siecle à New-York, la jeune Tisa travaille de longues heures dans une confiserie pour gagner assez de dollars afin de faire venir son pere en Amerique. Mais elle se trouve prise entre ses sentiments pour sa famille, ses racines, et l'homme qu'elle aime, Mark, qui a besoin d'une grande partie de cet argent.
A Rio, Rosa aime plusiers garcons. Elle ne veut dependre de personne. Un jour, un de ses amants lui fait une scene de jalousie. Elle s'interroge alors sur son mode de vie.
Paul Lartal traquand des pillards dans le Sahara tombe dans une embuscade et son détachement est massacré et lui-même blessé. Il est soigné par une femme, Morjana, dans une cité mystérieuse. Peu après, il est recueilli par un avant poste de la ''légion''. Mais ne pouvant oublier la jeune femme, il parvient à gagner Madara, la cité mystérieuse.
Un cabotin est placé à la tête d'une dictature s'Amérique du Sud.
Paris, 1928. Une jeune réfugiée amnésique est placée sur le trône de Russie.
A la frontière américano-mexicaine, un policier intègre de la brigade mexicaine des stupéfiants affronte un collègue américain aux méthodes plutôt contestables.
Durant la guerre civile en Espagne, un aventurier américain s'engage aux côtés des républicains et mène des opérations contre les troupes fascistes.
Libre variation sur le destin de Vidocq, l’escroc qui devint chef de la Sûreté au début du XIXe siècle, portée par la brillante interprétation de George Sanders. « Un monde de fantaisie où la licence poétique est entière, mais où le chatoiement de la surface et de l’humour laisse se révéler, ici ou là, des zones d’ombre ou de cruauté. » (Jean-Loup Bourget)
Des jumeaux costumés font régner la loi à leur façon en Roussillon, en 1789, dépouillant les nobles et les riches au profit des gens du peuple.
Une association de malfaiteurs convoite une dague incrustée de diamants exposée au musée Topkapi d'Istanbul.
Pour honorer un marché conclu avec un moribond, un truand de bien piètre envergure tente de percer le secret d'un puissant homme d'affaires.
