Maximilian Schell (8 décembre 1930 – 1er février 2014) était un acteur suisse. Né en Autriche, ses parents étaient impliqués dans les arts et il a grandi entouré de spectacles et de littérature. Alors qu'il était encore enfant, sa famille a fui en Suisse en 1938 lors de l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie, et ils se sont installés à Zurich. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Schell s'est consacré entièrement au métier d'acteur et de metteur en scène.
Schell a remporté l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle d'avocat dans le drame judiciaire Le Procès de Nuremberg (1961). Il a été nommé aux Oscars pour son interprétation d'un personnage aux identités multiples dans L'Homme à la fenêtre (1975) et pour son rôle d'un homme résistant au nazisme dans Julia (1977). Parlant couramment l'anglais et l'allemand, Schell a obtenu les premiers rôles dans plusieurs films sur l'époque nazie. Il a joué dans des films tels que Topkapi (1964), L'Affaire Deadly (1967), Contrepoint (1968), Simón Bolívar (1969), Le Dossier Odessa (1974), Un pont trop loin (1977) et Impact profond (1998).
À la télévision, il a reçu deux nominations aux Primetime Emmy Awards pour le film NBC Miss Rose White et le téléfilm HBO Staline (1992), ce dernier lui valant le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour une série, une miniserie ou un téléfilm. Il a également incarné Otto Frank dans le téléfilm Le Journal d'Anne Frank (1980), l'empereur russe Pierre le Grand dans la série NBC Pierre le Grand (1986), Frédéric le Grand dans la série britannique Young Catherine (1991) et le frère Jean le Maistre dans la miniserie Jeanne d'Arc (1999).
Schell a également joué dans plusieurs pièces de théâtre, notamment dans une interprétation acclamée du Prince Hamlet. Schell était un pianiste et chef d'orchestre accompli, ayant performé aux côtés de Claudio Abbado et Leonard Bernstein, ainsi qu'avec des orchestres à Berlin et Vienne. Sa sœur aînée était l'actrice internationalement connue Maria Schell ; il a produit le documentaire d'hommage Ma sœur Maria en 2002.
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