Alan E. Ball est un scénariste, réalisateur, acteur et producteur américain travaillant pour le cinéma, le théâtre et la télévision.
Il est particulièrement connu pour avoir écrit American Beauty et True Blood et pour avoir créé Six Feet Under, des œuvres qui lui ont valu un Oscar, un Emmy, ainsi que des récompenses des guildes des scénaristes, réalisateurs et producteurs.
Ball est né à Marietta, en Géorgie, de Frank et Mary Ball, respectivement inspecteur d'aéronefs et femme au foyer. Sa sœur aînée, Mary Ann, a été tuée dans un accident automobile quand Ball avait 13 ans ; il était assis à la place du passager à ce moment-là. Il a fréquenté le lycée à Marietta, puis s'est inscrit à l'université de Géorgie et à l'université d'État de Floride, dont il a obtenu son diplôme en 1980 avec une licence en arts du théâtre. Après ses études, il a commencé sa carrière comme dramaturge à la General Nonsense Theater Company à Sarasota, en Floride.
Ball a percé à la télévision en tant que scénariste et éditeur d'histoires sur les comédies de situation Grace Under Fire et Cybill. Ball a écrit deux films, American Beauty (1999) et Towelhead (2007), ce dernier qu'il a également produit et réalisé. Il est aussi le créateur, scénariste et producteur exécutif de la série dramatique HBO Six Feet Under et True Blood. Il a assuré la direction créative de True Blood durant ses cinq premières saisons. En 2010, Ball a commencé à travailler sur une adaptation télévisée du roman noir The Mystic Arts of Erasing All Signs of Death de Charlie Huston, intitulée All Signs of Death. En décembre 2010, après plusieurs mois de préproduction, HBO a annulé la production d'All Signs of Death. Il est également l'un des producteurs exécutifs de la série Cinemax Banshee. En janvier 2015, il a été annoncé que le drame musical de période Virtuoso de Ball avait reçu une commande de pilote de la part de HBO. Le pilote sera produit en tant qu'exécutif par Elton John. Les acteurs confirmés pour jouer dans la série incluent Peter Macdissi, Iva Babic, François Civil, Lindsay Farris, Nico Mirallegro et Alex Lawther.
Pour son travail à la télévision et au cinéma, Ball a reçu des critiques élogieuses et de nombreuses récompenses et nominations, notamment un Oscar, un Emmy, un Golden Globe, ainsi que des prix des guildes des scénaristes, réalisateurs et producteurs.
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