Alla Nazimova (russe et ukrainien : Алла Назимова ; 3 juin [calendrier julien 22 mai] 1879 – 13 juillet 1945) était une actrice de cinéma et de théâtre américaine, scénariste et productrice de films. Elle est peut-être surtout connue sous le simple nom de Nazimova, mais elle a également utilisé le pseudonyme Alia Nasimoff. Elle a émigré aux États-Unis depuis l'Empire russe. En 1927, Nazimova est devenue citoyenne naturalisée des États-Unis.
Elle a été engagée par le producteur américain Henry Miller et a fait ses débuts à Broadway à New York en 1906, remportant un succès critique et populaire. Elle est rapidement devenue extrêmement populaire (un théâtre a été nommé en son honneur) et est restée une grande vedette de Broadway pendant de nombreuses années, jouant souvent dans les pièces d'Henrik Ibsen et d'Anton Tchekhov. Dorothy Parker l'a décrite comme la meilleure Hedda Gabler qu'elle n'ait jamais vue.
En raison de sa notoriété dans une pièce de 1915 de trente-cinq minutes intitulée War Brides, Nazimova a fait ses débuts au cinéma muet en 1916 dans l'adaptation filmée de la pièce, produite par Lewis J. Selznick. Un jeune acteur ayant un petit rôle dans le film était Richard Barthelmess, dont la mère avait enseigné l'anglais à Nazimova. En 1917, elle a négocié un contrat avec Metro Pictures, un ancêtre de la MGM, qui comprenait un salaire hebdomadaire de 13 000 dollars. Elle a quitté New York pour Hollywood, où elle a tourné un certain nombre de films très réussis pour Metro qui lui ont rapporté beaucoup d'argent. Elle a eu une grande influence dans l'industrie cinématographique à l'époque du cinéma muet et a continué à jouer des rôles de composition jusqu'à la fin de sa vie.
Entre 1917 et 1922, Nazimova a exercé une influence et un pouvoir considérables à Hollywood. De tous les témoignages, elle était extrêmement généreuse envers les jeunes actrices en qui elle voyait du talent et s'est impliquée romantiquement avec au moins certaines d'entre elles.
Vers 1925, Nazimova ne pouvait plus se permettre d'investir dans d'autres films et les bailleurs de fonds ont retiré leur soutien. N'ayant que peu d'options, elle a renoncé à l'industrie cinématographique et est retournée se produire à Broadway, jouant notamment le rôle de Natalya Petrovna dans la production new-yorkaise de 1930 d'Un mois à la campagne de Tourgueniev, mise en scène par Rouben Mamoulian, ainsi qu'une performance acclamée dans le rôle de Mme Alving dans Les Revenants d'Ibsen. Au début des années 1940, elle est apparue dans quelques autres films, jouant la mère de Robert Taylor dans Escape (1940) et la mère de Tyrone Power dans Blood and Sand (1941). Ce retour tardif au cinéma a heureusement permis de préserver Nazimova et son art sur film sonore.
Elle est décédée d'une thrombose coronarienne, à l'âge de 66 ans, au Good Samaritan Hospital de Los Angeles. Ses cendres ont été inhumées au Forest Lawn Memorial Park Cemetery à Glendale, en Californie. Ses contributions à l'industrie cinématographique ont été reconnues par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
