Brutalisee des son plus jeune age, et elevee dans un milieu sordite, celle que l'on surnomme la Sin Ventura, est livree a un homme de mauvaise foi, qui abuse de ses talent de danseuse, et de sa beaute. Elle s'enfuit, et parvient a refaire sa vie. Mais son mauvais genie revient...
Le commissionnaire Félicien a ramassé le manuscrit d'un roman, qu'il egare ensuite. L'éditeur Favières le trouve et en assure la publication. Le livre a un énorme succès, et Félicien se présente comme étant l'auteur. Lance dans la haute société, Félicien suscite l'envie, et il est provoqué en duel. Le véritable auteur apparait...
M. et Mme Noblet, sans cesse au bord de la faillite, ont deux filles, la rieuse Lili et la prevoyante Francoise. Lili aime un jeune avocat, Napoleon Couture. Mais, pour sauver ses parents de la catastrophe, elle epouse un riche quadragenaire. Francoise decide de se substituer a sa soeur pour le mariage mais tombe amoureuse d'un ingenieur...
Ida de Bargency, femme frivole et avide d'argent souffre de la presence de son fils Jack et decide de le mettre en pension. Jack s'enfuit et se retrouve aux Forges de l'Indret comme apprenti. Il en perd vite la sante et se trouve compromis dans un vol. Recueilli par un docteur, il trouve dans la mort l'apaisement.
Le jeune Jack est mariee a une jeune provinciale, jolie, mais simple. Il la quitte pour une tapageuse actrice. On annonce sa mort : son corps est ramene, mais il s'agit d'une erreur. le jour de l'enterrement, il apparait a sa femme eploree et leur amour soude par la souffrance, s'epanouit a tout jamais.
Lord Savile est hante, par la prediction d'un chiromancien, qui lui a annonce qu'il serait un assassin. Obsede par le meurtre, deux tentatives vont echouer. Apres le retard, puis l'annulation de son mariage, Savile se venge sur le chiromancien rencontre par hasard, qu'il jette dans la Tamise. Celui ci se revele etre un tueur recherche.
Follenfant, pere de famille nombreuse, accomplit un service militaire tardif. Il ressemble beaucoup au commandant qui est timide et grace a cette ressemblance, Follenfant qui est aussi ventriloque, fait le bonheur de son superieur et le sien en epousant la lingere veuve et mere, elle aussi, d'une famille nombreuse.
Une jeune fille envoie par erreur a son grand-pere, qu'elle ne connait pas, sa photo en travesti. Pour ne pas decevoir le vieux duc qui desire un heritier, elle reste en homme jusqu'au jour ou devant recevoir une princesse et son fils, elle parait en femme et fait la conquete du prince et du grand-pere.
Un riche désoeuvré veut employer sa fortune à faire le bonheur des autres. Il ne reussit qu'à leur attirer le malheur. Foncièrement bon, il tente de réparer ses actions et finit par trouver lui-même le bonheur en épousant celle qui lui est destinée.
Une tireuse de cartes ayant ''vu'' que Lambertin, le prétendant de sa fille, simple employé de ministère, arriverait à une haute situation, se hate de consentir au mariage. Mais le temps passe sans apporter de changement. Se faisant passer pour Mme Lambertin, elle va voir le directeur. Conquis par son charme, il nomme ''le mari'' sous-prefet.
Le professeur Arnolf a fait entrer comme assistante chez le professeur Renez une pauvre etudiante, Yvonne. Il empeche leur mariage, puis fait disparaitre le professeur et s'approprie ses decouvertes. Devenu riche, il va epouser Yvonne lorsque le fils de Renez le terrorise avec le masque mortuaire de son pere. Arnolf avoue son crime.
Une femme du monde epouse un camarade de sa meilleure amie. Leur union est heureuse, jusqu'a ce que la jeune femme, atteinte de tuberculose, soit condamnee. Ses jours sont comptes. Elle s'en ira quand ''les feuilles tomberont'' Prete a mourir, elle confie a son amie ce qui est le plus cher, son mari et son enfant.
