Trois cents ans après le déluge, deux clans se déchirent : Le clan de l'éleveur Jacob et de ses fils, et le clan des cultivateurs sédentaires, dont le chef est Amor. Un troisième clan, le peuple des chasseurs conduit par Essau, prépare une vengeance...
A Kouroussa, son village natal, entre son père le roi des mécaniciens, sa mère si douce et ses copains, Baba fait son apprentissage de la vie, en harmonie avec le monde alentour. En âge de rejoindre la capitale pour poursuivre ses études, il entame un long périple, traversant toute la Guinée pour se rendre chez son oncle a Conakry.
Dans le petit village de Farabougou, au Sahara, la saison des pluies touche à sa fin et l'oracle prédit une sécheresse et des feux. Sidy, jeune ingénieur des Eaux et Forêts, part pour une longue marche initiatique à la recherche d'une plante aux sept pouvoirs de guérison, les sept canaris, dont les guérisseurs ont perdu la septième vertu.
Devenue veuve, Nanyuma refuse d'épouser le frère cadet de son mari, comme le veut la tradition. Elle s'enfuit et débarque chez Fily, une amie dont les parents la renvoient de force, avec leur fille qui doit trouver un mari. Tandis que Nanyuma refuse de consommer son union, la découverte que Fily n'a pas été excisée déclenche le drame.
Un jeune travailleur quitte la campagne pour Bamako, la capitale. Il y rencontre un ami, mais surtout y découvre la vie d'une ville du tiers-monde en pleine mutation. Le regard lucide d'un malien sur la situation de son pays et, plus largement, sur la corruption de certaines classes sociales.
Le petit-fils d'un grand chef traditionnel malien s'eprend de la fille d'un gouverneur militaire. Ensemble, ils vont se revolter contre les mesures autoritaires prises par le pere de la jeune fille qui refuse cette union...
Le parcours initiatique de Nianankoro, qui doit recevoir le savoir necessaire transmis de generations en generations chez les Bambaras. Son pere supportant mal de voir son fils l'egaler, il devra s'en eloigner afin d'echapper a sa folie meurtriere, mais il arrivera bien un jour ou ils devront confronter leurs pouvoirs.
Sitakili, ville du Sahel, est sous la coupe de Guimba Dunbuya et de son fils nain Janguiné. Depuis sa naissance, Kani est fiancée à Janguiné. Devenue une belle jeune fille, elle est très convoitée, mais aucun prétendant n'ose se déclarer dans le climat de terreur que fait régner Guimba...
Dans le pays songhaï, au nord-est du Mali, la désertification du Sahel, la marginalisation des ethnies minoritaires, le voisinage des coopérants blancs rendent la vie d'une femme éprouvante. Zamiatou doit assumer l'ordinaire de ses deux enfants car son mari, jadis fier et rebelle est devenu paralysé après un mauvais séjour en prison.
Les difficultés de Zamiatou, mère de deux garçons et d'une jeune fille qui doit affronter les tâches domestiques et parfaire l'éducation de ses enfants alors que son époux est aujourd'hui handicapé physique, dans un hameau perdu au milieu des sables du Sahel.
