Maria a quitté sa famille et vit dans un quartier défavorisé. Enceinte d'un homme qui refuse la paternité, elle survit en faisant des ménages. Momentanément, sa mère vient s'installer chez elle. C'est alors que le destin rapproche Maria de son voisin, un vieil homme qui vit avec son chien, lui donnant enfin un regain de courage.
En France, en 1429. Depuis l'âge de treize ans, une petite paysanne lorraine, Jeanne d'Arc, entend des voix insistantes qui l'assurent qu'il lui revient de bouter les Anglais hors de France et de mener le gentil Dauphin Charles à Reims, pour y recevoir le saint chrême et l'onction royale. La jeune fille se présente donc devant son seigneur, le sire de Baudricourt, à Vaucouleurs, et entreprend de le persuader de la justesse de sa mission. Impressionné, le sire finit par consentir à mener Jeanne à la cour du Dauphin, qui ne règne plus guère que sur Chinon et ses environs. Jeanne reconnaît celui-ci, dissimulé parmi ses courtisans, et le convainc de lui confier une armée et la levée du siège d'Orléans.
