Un jeune homme rentre à la ferme familiale en Oklahoma, après avoir purgé une peine de quatre ans de prison pour homicide involontaire. La Grande Dépression sévit alors et comme beaucoup d’autres fermiers, sa famille est chassée de son exploitation. Ensemble, ils partent à travers le pays dans l’espoir de trouver, un jour, du travail en Californie. C’est le début d’un périple éprouvant, de camps de réfugiés en bidonvilles de fortunes, dans une Amérique en proie à la misère et à l’oppression…
Un vétéran américain, blessé sur le front français en 1918, tente tant bien que mal de reconstruire sa vie et de se désintoxiquer de la morphine.
A la suite de la mort de son ami, Brazos Kane a jure de ne plus toucher a une arme. Il apprend qu'un autre ami a ete assassine et est accuse. Mais le vrai coupable sera arrete...
Sur fond de conflit entre les chauffeurs de taxi indépendants et ceux travaillant pour la Compagnie, la femme d'un chauffeur indépendant est accusée de meurtre et doit quitter le pays, n'étant pas encore citoyenne américaine. C'est son mari qui trouvera le coupable et convaincra les notables de la ville de lui rendre sa femme adorée.
A la fin du XIXe siècle, un fils de bourgeois apprend la vie des marins et la discipline à bord d'un bateau de pêche qui l'a secouru en pleine mer.
