Il coréalise avec Alain Tanner son premier court métrage : Nice Time (1957). A la télévision suisse romande, il réalise de nombreux reportages, portraits, téléfilms et dramatiques. Il réalise son premier long métrage Le Fou (1970) avec François Simon. Puis, L'Invitation (1972) qui sera primé à Cannes.
Suivront, Pas si méchant que ça (1975), La Dentellière (1977), La Provinciale (1981) obtient le Prix du Jury au Festival de Berlin. En 1983, son film La Mort de Mario Ricci est présenté en compétition officielle à Cannes. En 1985 il signe Orfeo, en 1987, Si le soleil ne revenait pas, d'après Ramuz et en 1988, un documentaire : Les Ennemis de la mafia et L'Ombre (1991) avec Jacques Perrin et Pierre Arditi.
Depuis il a réalisé de nombreux films pour la télévision : Le dernier chant (1996), Vivre avec toi (1997), Le dernier été (1997), Thérèse et Léon (2001), La fuite de Monsieur Monde (2004), Sartre, l’âge des passions (2006) ainsi que 3 épisodes de Maigret.
