''La Princesse'', une jeune fille élévée dans un collège suisse, retrouve son père après dix ans d'emprisonnement et s'égare dans un monde de gangsters où elle s'éprend de ''Mozart'', un nouveau ''bandit'', qui a peut-être trahi...
Salomé Lerner est invitée par Bernard Pivot, pour parler de son autobiographie, ou elle raconte comment elle est restée la seule survivante d'une famille juive déportée et exterminée sur dénonciation. Elle raconte aussi comment elle tenta de découvrir le responsable de ce drame.
Le même jour, à la même heure, dans les mêmes circonstances, dans des lieux différents, un homme et une femme, qui ne se connaissent pas, disparaissent pour réapparaitre trois jours plus tard Ils annoncent qu'ils ont été enlevés par des extra-terrestres et qu'ils doivent prévenir l'humanité d'un danger nucléaire...
Tandis qu'aux Etats-Unis, la chanteuse Edith Piaf pleure la mort de Marcel Cerdan, une autre histoire d'amour, anonyme celle-là, se fait et se défait.
Sur un demi siècle, à partir de 1936, le destin simultané et croisé de 4 familles de Moscou, Paris, Berlin et New York emportées dans la tourmente de l'Histoire. La vie, la mort, petits et grands évènements s'enchaînent, liés par un gout profond pour la musique, à laquelle s'adonnent leurs enfants, musique qui finit par les réunir tous.
Deux petits truands, Jacques et Simon, constamment poursuivi par le policier Bruno, se lient avec l'entraîneuse Lola La guerre éclate, nos trois amis optent pour la résistance, avant de revenir à leurs activités premières.
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Cinq truands ne trouvant plus de banques à attaquer décident de se recycler dans l'enlèvement de personnalités et kidnappent Johnny Hallyday avant de s'en prendre à un ambassadeur. Arrêtés aux Caraïbes, leur procès est retentissant et le gouvernement les fait s'évader. Les cinq hommes se réfugient en Afrique et décident d'enlever le Pape.
Anne Gauthier et Jean-Louis Duroc, deux veufs ayant chacun un enfant, se rencontrent et s'éprennent l'un de l'autre Mais Jean-Louis, pilote automobile, doit participer à une course à Monaco et la quitte. Ne pouvant vivre sans Anne, il la rejoint et tous deux commencent une nouvelle vie ensemble.
Un sadique s'évade de prison. Sur la route, il prend en auto-stop une jeune femme, également recherchée par la police pour divers délits. Dans une auberge, le patron reconnait l'homme et prévient les policiers. Le couple parvient à s'échapper. Mais lorsqu'ils s'arrêtent dans un hôtel pour la nuit, la police est déjà sur place.
Anne Gauthier et Jean-Louis Duroc ne se sont pas revus depuis 1966. Elle produit des films et lui est directeur de courses automobiles. Le dernier film d'Anne est un échec et elle a l'idée d'en faire un sur leur amour passé. Jean-Louis accepte. Le film sera un succès.
Quatre ouvriers, lasses de leur petite vie, decident de devenir gangsters. Ils montent une veritable ecole du crime avec cours theoriques et pratiques. Martine, une jeune sourde muette, est admise dans la bande et ensemble ils kidnappent une star de l'ecran. La remise de la rancon les oblige a devenir des meurtriers.
Journaliste a la television, Robert Collombs est un battant, mais sa vie sentimentale avec sa femme Catherine est gachee par ses infidelites et son comportement. Apres une nouvelle escapade avec Candice, ils se separent. Ils ne se retrouveront que beaucoup plus tard, Robert ayant ete fait prisonnier au Viet-nam.