Claude Vernier est un acteur français d'origine allemande, né Karl Werner Fritz Prasuhn le 20 juillet 1913 à Rotthausen (Empire allemand), mort le 29 septembre 1996 (à 83 ans) à Sens (Yonne).
Karl Werner Prasuhn apprend le métier de comédien au théâtre municipal d'Essen. Après l'arrivée du nazisme et ne pouvant jouer dans les pièces à son goût du fait de la censure des œuvres littéraires et artistiques, il décide de quitter l'Allemagne.
Exilé à Paris, il obtient un petit rôle dans le film que tourne Jean Renoir en 1937: La Grande Illusion. Il joue aussi dans la pièce de théâtre de Bertolt Brecht, Les Fusils de la mère Carrar. Il suit les cours d'art dramatique chez Charles Dullin au Théâtre de l'atelier.
Engagé volontaire en octobre 1938, il est envoyé en Algérie dans la Légion étrangère pendant la drôle de guerre, à l'issue de laquelle il se fixe à Cannes où il décroche un rôle au théâtre municipal dans la compagnie de Claude Dauphin. Ce dernier lui trouve son nom de scène: Vernier au lieu de Werner, et Claude, comme son propre prénom.
Après ses débuts en 1949 dans Le Silence de la mer de Jean-Pierre Melville, Claude Vernier joue à de nombreuses reprises le rôle d'un Allemand, notamment dans La Traversée de Paris de Claude Autant-Lara, dans Bonne chance, Charlie de Jean-Louis Richard, avec Eddie Constantine, dans Martin Soldat de Michel Deville. Dans Paris brûle-t-il? de René Clément, il joue un prisonnier allemand; un an plus tard, il joue aux côtés d'Yves Montand dans L'Aveu de Costa-Gavras. Puis Costa-Gavras l'engage dans Section spéciale en 1975. Il tourne ensuite dans Mille milliards de dollars d'Henri Verneuil, et dans Le Sang des autres de Claude Chabrol.
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