Théodore Gericault, jeune peintre romantique passionné de chevaux, rencontre le célèbre écuyer Franconi, directeur du Cirque Olympique. Il s'installe avec la troupe et apprend avec Franconi à se libérer de la convention, à admettre le cheval comme sujet unique de sa peinture, et à comprendre son mystère et l'enjeu de sa représentation.
