Fayard Antonio Nicholas était un chorégraphe, danseur et acteur américain. Lui et son jeune frère Harold Nicholas formaient le duo de claquettes des Nicholas Brothers, qui ont joué dans les comédies musicales de la MGM Un spectacle de variétés entièrement noir, Stormy Weather, Le Pirate et Hard Four. Les frères Nicholas ont également joué dans les comédies musicales de la 20th Century-Fox Down Argentine Way, Sun Valley Serenade et Orchestra Wives. En 1932, alors qu'il avait 18 ans et son frère seulement 11, ils sont devenus l'attraction vedette du Cotton Club à New York. Les frères ont acquis une notoriété grâce à un style unique de claquettes rythmiques qui mélangeait « des pas de jazz maîtrisés avec des mouvements athlétiques téméraires et une élégance de mouvement digne du ballet ». Ils ont participé aux Ziegfeld Follies sur Broadway et à Londres, ils ont travaillé avec le chorégraphe de jazz Buddy Bradley. Ces représentations les ont menés à une carrière au cinéma. Nicholas a participé à plus de 60 films, dont la comédie musicale de 1943 Stormy Weather avec leur célèbre danse d'escalier.
Sa carrière a été interrompue de 1943 à 1944 lorsqu'il a servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Nicholas a atteint le grade de technicien cinquième classe pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après la fin de sa carrière de danseur, Nicholas et son épouse Katherine Hopkins Nicholas ont entrepris une tournée de conférences consacrée à la danse. En 2003, Nicholas a servi de « légende du festival » lors du troisième « Soul to Sole Tap Festival » à Austin, au Texas.
Nicholas a été intronisé au Temple de la renommée C.V. Whitney du Musée national de la danse en 2001.
