John Reginald Owen (5 août 1887 – 5 novembre 1972) était un acteur britannique spécialisé dans les rôles de caractère. Il était connu pour ses nombreux rôles dans des films britanniques et américains et plus tard dans des émissions de télévision. Fils de Joseph et Frances Owen, Reginald Owen a étudié à la Royal Academy of Dramatic Art de Sir Herbert Tree et a fait ses débuts professionnels en 1905. En 1911, il a joué le rôle de Saint-Georges dans la production originale de Where the Rainbow Ends, qui a reçu d'excellentes critiques à sa première le 21 décembre 1911. Quelques années auparavant, Reginald Owen avait rencontré l'auteur Mrs. Clifford Mills alors qu'il était jeune acteur, et c'est lui qui, en entendant son idée d'une histoire d'arc-en-ciel, l'a persuadée de la transformer en pièce de théâtre, donnant ainsi naissance à « Where the Rainbow Ends ».
Il s'est installé aux États-Unis en 1920 et a d'abord travaillé à Broadway à New York, mais a ensuite déménagé à Hollywood, où il a entamé une longue carrière cinématographique. Il était toujours un visage familier dans de nombreuses productions de la Metro-Goldwyn-Mayer.
Owen est probablement surtout connu aujourd'hui pour son interprétation d'Ebenezer Scrooge dans la version cinématographique de 1938 du Conte de Noël de Charles Dickens, un rôle qu'il a hérité de Lionel Barrymore, qui avait joué le personnage de Scrooge à la radio chaque Noël pendant des années jusqu'à ce que Barrymore se casse la hanche dans un accident.
Owen fait partie des seulement cinq acteurs à avoir incarné à la fois Sherlock Holmes et son compagnon le Docteur Watson (Jeremy Brett a joué Watson au théâtre aux États-Unis avant d'endosser le rôle de Holmes à la télévision britannique, Carleton Hobbs a joué les deux rôles dans les adaptations radiophoniques britanniques tandis que Patrick Macnee a joué les deux rôles dans des films télévisés américains). Howard Marion-Crawford a joué Holmes dans une adaptation radiophonique de « La Bande Mouchetée » et a ensuite joué Watson face au Holmes de Ronald Howard dans la série télévisée de 1954-1955.
Owen a d'abord joué Watson dans le film Sherlock Holmes (1932), puis Holmes lui-même dans Une Étude en rouge (1933). Après avoir incarné Ebenezer Scrooge, Sherlock Holmes et le Docteur Watson, Owen a la particularité d'avoir joué trois personnages classiques de la fiction victorienne, seulement pour vivre assez longtemps pour voir ces rôles être repris et incarnés par d'autres acteurs, notamment Alastair Sim en tant que Scrooge, Basil Rathbone en tant que Holmes et Nigel Bruce en tant que Watson.
Plus tard dans sa carrière, Owen a joué face à James Garner dans la série télévisée Maverick dans les épisodes « The Belcastle Brand » (1957) et « Gun-Shy » (1958) et a également fait des apparitions invitées dans des épisodes des séries One Step Beyond et Bewitched. Il a été présenté dans les films Walt Disney Mary Poppins (1964) et Enchantée (1971). Il a eu un petit rôle dans la production Irwin Allen de 1962 adaptant le roman de Jules Verne Cinq semaines en ballon. En août 1964, sa demeure de Bel-Air a été louée aux Beatles, qui se produisaient au Hollywood Bowl, après qu'aucun hôtel n'ait accepté de les accueillir.
