Fred Niblo (6 janvier 1874 – 11 novembre 1948) était un acteur, réalisateur et producteur de cinéma américain de pionniers. Niblo est né Frederick Liedtke (plusieurs sources mentionnent « Frederico Nobile », apparemment à tort) à York, Nebraska, d'une mère française et d'un père qui avait servi en tant que capitaine pendant la Guerre de Sécession et avait été blessé à la bataille de Gettysburg. Utilisant le nom de scène Fred Niblo, Liedtke a commencé sa carrière dans le spectacle en se produisant dans des spectacles de variétés et au théâtre en direct. Après plus de vingt ans passés à faire des numéros de monologuiste, au cours desquels il a voyagé extensivement autour du globe, il a travaillé en Australie de 1912 à 1915, où il s'est tourné vers l'industrie du cinéma en pleine expansion et a réalisé ses deux premiers films.
En tant que réalisateur hollywoodien, on se souvient surtout de lui pour plusieurs films remarquables, à commencer par son travail de 1920 Le Masque de Zorro qui mettait en vedette Douglas Fairbanks. L'année suivante, il s'est à nouveau associé à Fairbanks pour Les Trois Mousquetaires, puis a réalisé Rudolph Valentino dans Le Sang et le Sable.
En 1924, Niblo a réalisé le film Ton nom est femme. En 1925, Niblo était le réalisateur principal de l'épopée Ben-Hur, qui était l'un des films les plus coûteux de l'époque mais devint le troisième film muet le plus rentable de l'histoire du cinéma. Niblo a suivi ce succès avec deux grands travaux de 1926, La Tentatrice mettant en vedette Greta Garbo dans son deuxième film en Amérique, et Camille avec Norma Talmadge. Niblo a continué à réaliser certaines des plus grandes stars de l'époque, dont Joan Crawford, Lillian Gish et Ronald Colman. En 1930, il a réalisé son premier film parlant avec deux des plus grands noms du spectacle, John Gilbert et Renée Adorée, dans un film intitulé Rédemption.
Fred Niblo a pris sa retraite en 1933 après plus de quarante ans dans le spectacle. Les seize dernières années ont été consacrées à la réalisation de plus de quarante films, dont la plupart étaient des longs métrages. Il était une personnalité importante dans les premières années d'Hollywood et était l'un des fondateurs originaux de l'Académie des arts et des sciences du cinéma. En reconnaissance de son rôle dans le développement de l'industrie cinématographique, il a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 7014 Hollywood Boulevard le 8 février 1960. Son film Ben-Hur a été sélectionné pour être préservé au Registre national des films des États-Unis.
Fred Niblo est décédé à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, et est enterré au cimetière Forest Lawn Memorial Park près de sa femme Enid Bennett à Glendale, en Californie. Son fils avec Josephine Cohan, Fred Niblo, Jr. (1903–1973), était un scénariste hollywoodien prospère.
