Né à Yogyakarta (Indonésie) en 1961, Garin Nugroho étudie le cinéma et la télévision à l’Institut des arts de Djakarta et obtient son diplôme en 1995.Il réalise de nombreux documentaires avant de passer à la fiction avec Cinta dalam sepotong roti (Love on a slice of bread, 1991) suivi d’un docu-fiction, Surat untuk bidadari (Letter to the angel, 1993). Il poursuit avec Bulan tertusuk ilalang (And the moon dances, 1994), un drame réaliste, chronique des relations entre un vieux maître de musique, son élève et une jeune danseuse.Daun di atas bantal (A leaf on a pillow, 1998), présenté à Cannes la même année dans la section Un certain regard, met en scène un groupe d’orphelins qui cherchent refuge auprès d’une femme délaissée par son mari.Parmi ses réalisations, on retrouve notamment Tepuk tangan (1986), Icon sebuah peta budaya (2002), Bird man tail (2002), Of love and eggs (2004) et Serambi (2006). Il a reçu de nombreuses distinctions internationales aux Festivals de Berlin, Tokyo, Taormina et Taïwan.En 2008, il réalise Opéra Jawa, joyeuse célébration de la diversité culturelle indonésienne.
