Irène vient d'avoir 40 ans. Elle n'a ni mari, ni enfants mais un travail dont tout le monde rêve : elle est ''l'invitée surprise'' des hôtels de luxe, ce client redouté qui note et juge incognito les standards des services hôteliers. En dehors de son travail, il y a sa sœur Silvia et son ex Andrea. Irène ne recherche pas la stabilité, elle se sent libre et privilégiée. Pourtant, un événement va remettre en question ses certitudes...
Hermann, devenu un chef d'orchestre réputé, et Clarissa, maintenant une célèbre chanteuse, se retrouvent le 9 novembre 1989. Le bonheur de ce nouveau départ est total quand Hermann réalise le rêve de Clarissa en achetant ''la maison de Günderrode''. Petra, l'épouse de l'ouvrier Gunnar, le quitte pour Rheinhold, l'agent de Hermann.
Septembre 1992. Les Américains quittent le Hunsrück. Ernst revient après 2 ans d'emprisonnement, en même temps qu'émigrent les Allemands russes. Clarissa souffre des oreilles. Lulu, la fille d'Hermann, revient. Hartmut entre en concurrence avec son père Anton. Il a un accident et percute le taxi qui transporte Lulu et ses amis...
Antomne 1995. Clarissa prend de nouveaux engagements. Hermann est jaloux, mais en retrouve le goût de la composition. Anton, 75 ans, a reçu la médaille du mérite. Il dirige à présent l'équipe de foot, mais décède d'une crise cardiaque. Clarissa, effondrée, apprend à Hermann qu'elle est tombée malade et a du interrompre sa tournée...
1997. Ernst adopte le jeune Matko. Il veut construire un musée, mais le permis lui est refusé. Il monte dans son avion et s'écrase contre le rocher de la Lorelei. Clarissa lutte contre son cancer. La Simon Optik Werke est en faillite. La mort d'Ernst entraîne une violente querelle à propos de l'héritage, dont l'issue est dramatique...
9 août 1999, le jour de l'éclipse. Hermann, en tournée à Munich avec Clarissa, apprend le décès de Rudi, l'aubergiste. Tout Schabbach rend hommage à ce dernier. La collection d'Ernst est ensevelie par un tremblement de terre. Lulu passe la Saint Sylvestre avec Roland, atteint du sida. Lucas apprend toute une sonate de Mozart pour elle...
Un jeune acteur a décidé dès l'âge de quatorze ans de ne plus s'exprimer à travers les mots, en dehors du théâtre.