A la cour d'Angleterre, le comte de Rochester est connu pour ses moeurs résolument libertines. Cet ennemi ardent de l'hypocrisie, bien que marié, s'éprend d'une jeune comédienne qu'il jure de rendre célèbre. Par défi, par passion, il va se jeter tout entier dans ce projet qui risque pourtant de le conduire à sa perte.
