Jack Norton (2 septembre 1882 – 15 octobre 1958) était un acteur de caractère américain de théâtre et de cinéma qui a participé à 184 films entre 1934 et 1948, jouant souvent des ivrognes, bien qu'en réalité il fût un abstinent.
Carrière
Jack Norton est né à Brooklyn, New York, le 2 septembre 1882.
Au début de sa carrière, il avait un numéro de comédie de vaudeville avec sa femme Lillian Healy. Norton a fait ses débuts à Broadway en 1925 dans l'édition de cette année-là des Vanities d'Earl Carroll, et a également participé à Florida Girl, produit et mis en scène par Carroll.
Ses premiers travaux cinématographiques ont été pour un court métrage musical, School for Romance, en 1934, dans lequel apparaissait une jeune Betty Grable, mais ses scènes ont été supprimées. Son travail a survécu à l'écran lors de son assignment suivant, The Super Snooper, un court métrage comique, et dans son troisième film, son premier long métrage, Finishing School, qui mettait en vedette Frances Dee, Billie Burke, Ginger Rogers et Bruce Cabot. Norton y jouait un ivrogne, établissant ainsi le modèle de nombreuses futures performances. Bien qu'il ait aussi joué des personnages parfaitement sobres, il était surtout connu pour ses incarnations d'ivrognes, et il a amélioré son jeu en observant de véritables alcooliques, en captant leurs manières.
Norton a travaillé continuellement et régulièrement, apparaissant parfois dans près de 20 films en une seule année, bien que beaucoup de ses performances n'aient pas été créditées. L'une des rares fois où il a été crédité comme membre de la distribution principale était en 1945 pour le film A Guy, a Gal and a Pal. Dans les années 1940, Norton faisait partie de la « compagnie officieuse » d'acteurs de caractère de Preston Sturges, apparaissant dans cinq films écrits et réalisés par Sturges. Il est peut-être surtout connu du public moderne en tant que A. Pismo Clam, le réalisateur cinématographique ivre que W.C. Fields est engagé pour remplacer dans The Bank Dick (1940).
En 1947, Norton s'est retiré du cinéma en raison d'une maladie, sa dernière apparition étant dans Alias a Gentlemen, sorti en 1948, bien qu'il ait fait quelques apparitions à la télévision en direct au début des années 1950.
La dernière apparition de Jack Norton aurait dû être dans l'épisode de 1956 de The Honeymooners intitulé « Unconventional Behavior », mais l'âge et l'infirmité l'avaient tellement accablé qu'il a littéralement été supprimé du tournage au fur et à mesure du déroulement, bien que Jackie Gleason ait veillé à ce que Norton soit entièrement rémunéré pour la performance qu'il était prêt à donner, mais incapable de donner.
Norton est décédé le 15 octobre 1958 à Saranac Lake, New York, à l'âge de 76 ans. Il est enterré au cimetière des Sacrés-Cœurs à Southampton, New York, sur Long Island.
