Julien, 30 ans sort de prison. Il est en conditionnelle après avoir passé 14 ans en détention. Alors qu’il est pris en charge par Patrick qui l’aide à se loger et à trouver un emploi, Julien n’a qu’une idée en tête : retrouver une jeune femme, Emilie. Elle va devenir son unique obsession. Il l’observe à distance, la suit partout, du magasin où elle travaille jusqu’à l’immeuble où elle habite. Qui est-elle pour lui ? Un premier amour ? Une de ses victimes ? Les deux ? Au fur et à mesure qu’il se rapproche d’elle, on pressent qu’un terrible secret les lie.
Le 7 mai 2000 en Floride, Brenton Butler, un adolescent noir de 15 ans, est arrêté pour le meurtre d'une femme blanche. Seul témoin : le mari. Butler passe aux aveux, pour ensuite clamer son innocence. Ses avocats vont alors tenter de faire du procès de ce coupable idéal un réquisitoire contre les méthodes de la police.