Chronique de la vie paisible et reglée d'un couple de bourgeois de l'avant Deuxieme Guerre. Lui, Walter Bridge, est un avocat sévère et digne, tandis que sa femme India, calme et douce, vit le temps qui passe avec un respect et une obeissance égale et totale envers son mari.
Harry Dobbins vit seul avec un grand fils. Tous deux s'entendent bien et seraient plutot de bons copains. A la suite d'un accident de travail, Harry est licencie. Il perd a ses yeux un element important de sa personnalite et ses relations avec son fils deviennent de plus en plus difficiles.
Béatrice Hunsdorfer, femme abandonnée et mère de 2 filles, tente de rompre la routine en faisant des rencontres qui sont toujours de courte durée.
Vétu de serpent, Val, un vagabond, arrive dans une petite ville du Mississippi. Il devient l'amant de Vee, la femme du shérif. Puis celui de Carol, une jeune fille perdue. Et c'est au tour de Lady, une femme mure. Il va semer la pagaille dans la ville en rendant les trois femmes jalouses les unes des autres...
Ram et Eddie, deux musisiens de jazz vivent à Paris où ils font la connaissance de deux étudiantes en vacances en France, Lilian et Connie. Eddie s'éprend de Connie et décide de rentrer avec elle aux Etats-Unis afin de lutter contre le racisme alors que Ram, lui, veut rester indépendant et repousse Lilian.
Harry Bannermam vit a Putnam's Landing, une petite ville americaine avec sa femme Grace et leurs deux enfants. Les multiples activites civiques de Grace commencent a exasperer Harry qui se croit delaissé. Alors même qu'Angela, voluptueuse brune s'offre a lui pour le consoler, l'annonce que la ville va devenir le centre d'un projet militaire ultra-secret inquiète la population. Harry est chargé d'aller a Washington pour tenter de dissuader les autorités. Cette mission ne sera pas si facile à remplir, surtout quand ces dames s’en mêlent...
Reinhardt est embauche comme animateur dans une radio privee, W.U.S.A., financee par des politiciens de droite qui s'en servent comme d'un moyen pour denoncer le programme d'aide sociale du gouvernement. Rainey, des services sociaux, decouvre des combines douteuses, mais il est tue. L'amie de Reinhardt est compromise, il quitte la ville.
A 35 ans, Rachel, une institutrice, s'apercoit qu'elle va devenir vieille fille. L'été arrive et elle espère bien rencontrer l'âme soeur durant ses vacances. Elle retrouve un ami d'enfance, Nick, avec qui elle a sa première experience amoureuse. Mais Nick lui dit être marié. Aussi, elle rentre chez elle et reprend sa vie solitaire.
Un poete rate, nettoyeur de tapis vivant aux crochets d'une serveuse, se retrouve, par peur des creanciers, face a la psychanalyse, censee le transformer en americain moyen...
Frank Capra est pilote de course. Après la victoire des 200 miles de Redburn, il part rejoindre Elora, jeune femme mère d'un garçon, se marient et Frank adopte Charley. Petit à petit les résultats de Frank sont décevants. A Indianapolis, il trouve sa femme au lit avec Erding, un pilote. Le jour de la course, il est décidé à gagner...
Abandonnée par son mari, Amanda Wingfield exerce une dictature sur ses deux enfants, Laura et Tom. Ce dernier rêve de quitter le foyer familial mais hésite à laisser sa jeune soeur handicapée seule qui s'est réfugiée dans un monde secret rempli d'animaux de verre.
Tiré d'un roman de Fauklner ''Le hameau'' Bill Varner possède tout dans sa petite cité du sud et le jeune Quick,qui vient d'y arriver, ne trouve du travail que grace au fils de Varner. Bill n'est pas du tout content de son fils, Jody, et est sensible au courage et au travail de Quick, a qui il confie des responsabilités. Et Clara, la fille de Bill ?
