Nicolas peint tous les crimes du monde, et attend avidement la gloire. Lors d'un vernissage, il rencontre le mystérieux Bellisle, qui lui propose de le rendre célèbre. Nicolas sent confusément qu'il y aura un prix à payer, mais il accepte. Bellisle lui fait alors délaisser son imaginaire pour en faire un témoin de la violence qu'il peint...
Venise, Decembre 1943. Un commando du GAP, dirige par le redoutable ''L'Ingenieur'' fait exploser une bombe au siege de la kommandantur. Les allemands prennent des otages pour forcer les resistants a se livrer. ''L'Ingenieur'' commet un nouvel attentat, compromettant les pourparlers. Mais il sera tue en tentant de liberer ses compagnons.
