En tant qu'amateur, Knoetze a affronté six fois le futur champion du monde professionnel et compatriote sud-africain Gerrie Coetzee, chacun remportant trois combats.
Knoetze est devenu professionnel en 1976 et a commencé sa carrière avec six victoires consécutives par KO. À son septième combat, il a été disqualifié contre Reinaldo Raul Gorosito, et lors de son huitième affrontement, il a perdu aux points sur dix rounds face à Coetzee.
De la fin de 1976 à 1979, il a enchaîné onze victoires consécutives, qui comprenaient une vengeance contre Gorosito par décision aux points sur dix rounds (c'était le seul combat de cette série qui s'est allé à la distance) et des mises KO de l'olympien américain Duane Bobick et de Richard Dunn, ancien adversaire de Muhammad Ali.
En 1979, il était classé troisième poids lourd mondial et a participé à un combat d'élimination pour la ceinture WBA des poids lourds vacante, mais il a perdu contre un autre olympien américain, John Tate, par knockout au huitième round. Dans l'autre combat d'élimination, Coetzee a vaincu Leon Spinks avant de perdre lui-même contre Tate pour le titre WBA.
Knoetze n'a plus jamais combattu pour un titre majeur. Il a disputé sept autres combats, en remportant quatre et en perdant trois, avant de prendre sa retraite en 1981 après une défaite par knockout au deuxième round face à Robbie Williams.
Entre 1979 et 1991, Knoetze a joué dans quatre films, son rôle le plus connu étant celui d'antagoniste principal Rosco Dunn, un ancien boxeur professionnel corrompu devenu sergent militaire, dans le succès de Bud Spencer en 1982, Bomber.
