Ko Hsiang-ting

Vers les annees 1950, un jeune chinois nomme I-Fu vient en Grande-Bretagne pour y poursuivre des etudes superieures. Savant renomme, son retour a Pekin dix ans plus tard, coincide avec la Grande Revolution Culturelle mise en oeuvre par les Gardes Rouges.

Peigang, le fils unique de sa famille depuis trois générations , doit être exécuté pour vol, mais non sans l'intervention de sa grand-mère.