David Lam Wai, originaire de Taïwan, s'est d'abord fait remarquer en 1984 en incarnant le chef d'un groupe de voleurs de bijoux venus de Chine continentale dans le classique de Johnny Mak, Long Arm of the Law. Il a débuté au cinéma avec de petits rôles aux studios Shaw Brothers, et après s'être établi comme acteur principal, il a participé à de nombreux films de crime, d'action et de gangsters tout au long des années 1980 et 1990.