Vadius, militaire romain, gouverne la ville d'Aristee. Il fait perdre son autorite au roi Krontal et voudrait epouser sa fille. Il s'allie aux Kivas, une secte maudite, qui lui donnent un precieux minerai en echange d'esclaves. Marcus, un centurion, menace de denoncer les agissements de Vadius au Senat.
