Louis Nye, né Louis Neistat, était un acteur comique américain. Il a divertissait les troupes pendant la Seconde Guerre mondiale et il est surtout connu pour ses apparitions dans d'innombrables émissions de télévision, de cinéma et de radio.
Nye a décidé de s'installer à New York, où il a travaillé à la radio en jouant divers rôles dans des feuilletons. Il se souvenait : « Je me considère toujours comme un acteur. À l'époque de la radio, j'étais occupé à jouer des nazis pourris, des oncles riches et des jeunes gens émotifs - toute la gamme - et la seule fois où j'ai essayé d'être drôle, c'était aux fêtes. »
Nye a servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, et parce qu'il faisait rire les autres soldats en les imitant, on lui a confié la gestion de la salle de loisirs. Après sa démobilisation, il est retourné à New York et a commencé à travailler à la télévision en direct. Il a également joué dans plusieurs pièces de théâtre à Broadway et a fait de nombreuses apparitions dans des émissions de variétés télévisées comme The Jack Benny Program (dont une mémorable prestation en tant que chauffeur de taxi en larmes), The Jimmy Durante Show, The Pat Boone Chevy Showroom et The Victor Borge Show.
Il a connu sa plus grande notoriété en tant que régulier du Steve Allen Show, aux côtés d'Allen, Don Knotts, Tom Poston, Pat Harrington Jr., Dayton Allen, Gabriel Dell et Bill Dana. Il jouait principalement des personnages urbains, riches et souvent efféminés, des viveurs raffinés. Dans les sketches hebdomadaires « Man on the Street », son incarnation du fanfaron prétentieux du country-club Gordon Hathaway, avec son expression fétiche « Hi-ho, Steverino », associée à l'incapacité d'Allen à résister à l'envie d'éclater de rire face à ses improvisations, faisait de Nye l'un des favoris du public de l'émission. Quand la production a déménagé à Los Angeles, Nye l'a suivie et est devenu acteur de caractère à Hollywood.
Nye a été engagé comme invité vedette dans de nombreuses séries télévisées, notamment Make Room for Daddy, Guestward, Ho!, Burke's Law, The Munsters, Love, American Style, Laverne & Shirley, Starsky and Hutch, Police Woman, Fantasy Island, St. Elsewhere et The Cosby Show.
Nye a joué le dentiste Delbert Gray dans plusieurs épisodes du Ann Sothern Show entre 1960 et 1961, l'intérêt amoureux d'Olive Smith, interprétée par Ann Tyrrell. Nye a également joué Sonny Drysdale, le beau-fils gâté de Milburn Drysdale dans The Beverly Hillbillies au cours de la saison 1962. Il a fait six épisodes et a reçu plus de courrier que pour n'importe quoi d'autre qu'il avait jamais fait à la télévision, mais le personnage a été supprimé. On a rumeur que quelqu'un au sein du réseau CBS ou un sponsor pensait que Sonny était trop « efféminé ». Cependant, Nye a ressuscité brièvement le personnage au cours de la saison 1966. Pendant cette période, Nye a participé à plusieurs publicités télévisées pour divers produits, notamment les charcuteries de marque Rath et le Better Business Bureau.
Nye a participé en tant que juge célébrité au Gong Show à la fin des années 1970. Il a également enregistré quelques albums comiques avec une variété de caractérisations. Malheureusement, il n'a jamais eu l'occasion de réaliser son potentiel au cinéma. Beaucoup de ses rôles de caractère n'étaient guère plus que des apparitions éclair. Néanmoins, il a joué aux côtés de Lucille Ball, Bob Hope, Jack Lemmon, Dean Martin, Walter Matthau, Robert Mitchum, Jack Webb et Joanne Woodward, entre autres. Nye s'est également produit sur le circuit des conférences, en concerts et dans des boîtes de nuit, et a fourni des voix pour l'animation, notamment pour Inspector Gadget avec Don Adams.
